幼少期に学ぶこと、経験することを考えると、幼少期の体験が子どもの成長に大きな影響を与えることはすぐにわかります。多くの親御さんは、幼い頃からお子さんの教育に積極的な関心を寄せていますが、身体や口の中の健康など、多くの親御さんにとっては、あまり関心のない分野の成長もあります。
しかし、小児歯科はお子様の健康全般において重要な役割を担っています。今回は、なぜ小児歯科がお子さんの成長に欠かせないのか、また、小さなお子さんがいるご家庭では知っておきたい小児歯科のサービスについてもご紹介します。

子どもの成長にとって、小児歯科はどのような役割を担っているのでしょうか。
お子さまがどのような食べ物を食べるか、また口腔内の健康状態が、お子さまの行動や学校での学習能力にまで影響を与える可能性があります。
コミュニケーションと社会性 – 健康的な食習慣は、読み書きに興味を持つなど、適切な言語発達に不可欠です。食習慣が悪いと、コミュニケーション能力や社会性が損なわれ、将来的に字を書いたり読んだりすることに苦労することになるかもしれません。 親指しゃぶり、爪噛み、歯ぎしりなどの習慣は、言語障害や、歯並びが悪くなるなどの後遺症の原因になることがあります。
健康的な食習慣 – 定期的な歯磨きとフロスを含む良好な口腔衛生は、お子様の健康的な食習慣の維持に役立ちます。健康な歯と歯茎があれば、食べ物を噛むことが容易になります。歯がきれいで食べかすや細菌がなければ、食べ物の消化もしやすくなります。

なぜ小児歯科がそんなに重要なのですか？
お子様のお口の健康は、全身の健康と同じくらい大切です。しかし、多くの保護者の方がお子様の歯を適切にケアするための知識や経験が不足しているため、多くのお子様が適切な歯科治療を受けていないのが現状です。 お子様を歯医者に連れて行くと、歯や歯茎の状態だけでなく、口腔内全体の健康状態も評価してもらえます。また、小児歯科医は、お子さんの正しい歯磨きやフロスの使い方、家庭での正しい歯のクリーニングの仕方などを教えてくれます。

良い歯の習慣を持つ健康な子供を育てるためのヒント
– 定期的なクリーニングをお子さまの日課にしましょう。お子さまに虫歯や歯周病の兆候がなくても、定期的なクリーニングはこれらの問題を予防するために重要です。
– お子さまに正しい歯磨きの習慣を教えましょう。お子さまの歯は、16歳までは敏感で、まだ成長途中です。そのため、ダメージや感染に弱くなります。幼い頃から正しい歯習慣の大切さを教え、生涯続く健康的な習慣を身につけさせましょう。
– 口腔内の悪い習慣はできるだけ早く改善しましょう。お子様が親指しゃぶり、爪噛み、歯ぎしりなどの癖がある場合は、できるだけ早くこれらの癖を直してください。多くの習慣は成長とともに直せますが、これらの習慣は永久的なダメージを与え、大きくなってから直すのはかなり難しくなります。

結論
今回ご説明したように、小児歯科は子供の成長において重要な役割を担っています。お子様の口腔内が健康であれば、健康的な食べ物を食べやすくなり、食べ物を消化しやすくなり、仲間や先生とのコミュニケーションも取りやすくなるのです。
もしお子様の口腔内の健康状態が標準的でない場合、お子様は食事や食べ物の消化、他人とのコミュニケーションに苦労する可能性があります。これらはすべて、お子様の成長にとって重要な要素です。そのため、お子様を歯科医院に連れて行き、定期的にクリーニングとチェックを受けることが重要です。